Дан обзор современных представлений о формировании термобарических и гидрогеологических полей в недрах нефтегазоносных бассейнов. Рассмотрена взаимосвязь термобарических факторов и процессов преобразования вещественных систем бассейнов в прогрессивном катагенезе и под влиянием наложенных процессов, ареной проявления которых служат проницаемые породы-коллекторы. Показана обратимость причинно-следственных связей и перманентный характер изменения условий зоны катагенеза нефтегазоносных бассейнов, что позволяет оценивать их перспективность с учетом метастабильного состояния осадочных толщ и насыщающих их флюидов.