Рассмотрены современные методы поисков, разведки и освоения запасов морских нефтегазовых месторождений, ставших главным источником приращения мировых запасов углеводородов в последнем десятилетии. Отмечается, что основной интерес к геологическому строению и перспективам открытия и освоения месторождений арктического шельфа России вызывается чрезвычайно высоким углеводородным потенциалом его осадочных бассейнов, которые, как предполагается, должны занять ведущее место в будущей энергетике мира. Продвижение в область больших глубин потребует совершенствования геологоразведочного процесса.

Изучение мирового опыта показало, что оптимальным путем освоения морских месторождений является формирование международных морских нефтегазовых комплексов, при взаимодействии принимающего государства, национальных и иностранных нефтегазовых компаний. Указывается, что реализация такого развития достигается путем качественных изменений экономической политики освоений ресурсов шельфа на основе государственно-институциональной модели с развитыми элементами системы частно-государственного партнерства, контрактных отношений, специального налогового режима.